To mundo tem recebido mensagens contraditórias sobre sua estrutura de classes. De acordo com um relato confiável, ele atingiu um 'ponto de inflexão global' - 'metade do mundo agora é classe média ou mais rica'. Isso foi baseado em números organizados por Homi Kharas, um ex-economista-chefe do Banco Mundial agora no Brookings. Mais excitantemente, o Economist saudou a "ascensão implacável" de uma "burguesia em expansão" e alardeava a chegada de um mundo de classe média. No entanto, estudos sérios também nos asseguram do contrário: de acordo com Peter Temin, professor emérito de economia na Universidade de Boston , devemos nos preocupar com "o desaparecimento da classe média".nota de rodapé1 Os leitores podem ser perdoados por se sentirem confusos. O que está acontecendo na economia - e na sociologia econômica do mundo real? Esta contribuição examinará as diferentes definições de 'classe média' em jogo e as trajetórias contrastantes analisadas por economistas do desenvolvimento, sociólogos e jornalistas financeiros em diferentes setores da economia mundial. Prosseguirá, delineando um futuro bastante diferente para as classes médias do mundo do que qualquer um dos extremos sugeridos aqui. Mas, primeiro, algumas considerações históricas e conceituais podem ser necessárias, pois o conceito de "classe média" há muito suscita debates.
O termo 'classe média' entrou na língua inglesa há dois séculos - algum tempo entre 1790 e 1830 ', de acordo com Eric Hobsbawm - quando uma sociedade industrial em ascensão ultrapassou a ordem' militar 'da monarquia e aristocracia.nota de rodapé2 O século XIX testemunhou intensa discussão sobre para onde esta nova sociedade estava se dirigindo e o lugar da classe média dentro dela. O argumento liberal era que a tarefa do governo deveria recair sobre a classe média, "a parte mais sábia e virtuosa da comunidade", como disse James Mill.nota de rodapé3 Isso já havia sido realizado? Para Tocqueville, escrevendo em 1855, o reinado da classe média havia se realizado não apenas nos Estados Unidos, mas também na França, onde a Revolução de julho de 1830 marcou seu triunfo "definitivo" e "completo".nota de rodapé4 A emergente sociedade de classe média levaria a uma nova e estável ordem política? Nas últimas décadas do século XIX, isso foi cada vez mais questionado. Surgiram novos 'ismos': idéias mobilizadoras, em primeiro lugar o socialismo, que teorizava a 'sociedade de classe média' como capitalismo, condenado a ser derrubado pelas fileiras expandidas da classe trabalhadora industrial.
Classe média e burguesia
O mais surpreendente é que as discussões do século XIX apresentavam uma variedade conceitual notavelmente ausente dos tratamentos atuais da "classe média". Isso derivou do florescimento de várias línguas nacionais, cada uma expressando uma história particular de formação de classes e conflito. Na Europa Ocidental, havia três conceitos principais circulando em torno de um fenômeno social semelhante, cada um de um ângulo diferente: a "classe média" inglesa era complementada pelo Bürgertum alemão e pela burguesia francesa .nota de rodapé5 Ambos tiveram origem no direito urbano medieval, denotando uma categoria de residentes urbanos com direitos cívicos e políticos especiais. Após a Revolução Francesa, a "burguesia" tornou-se cada vez mais sinônimo tanto da "classe média" inglesa quanto da (s) classe (s) moyenne (s). Mas também assumiu duas conotações distintas. Um era culturalmente pejorativo: como disse Flaubert, "O ódio ao burguês é o começo de toda virtude".nota de rodapé6 Em segundo lugar, a partir da década de 1870, surgiu uma distinção clara entre a burguesia e os estratos sociais "médios" ou "novos". A burguesia era a grande proprietária do capital: banqueiros e industriais, o novo pico da pirâmide social - isto é, a classe alta.nota de rodapé7 A classe média - o Mittelstand alemão; a pequena burguesia ou sofás moyennes em francês - era algo diferente. No Manifesto Comunista, Marx e Engels prestaram um belo tributo ao papel histórico "revolucionário" desempenhado pela burguesia, agora vista como a personificação do capital e o inimigo declarado da classe trabalhadora.
Outra diferença digna de nota: o trabalho era um atributo e valor cruciais da classe média do século XIX, aquilo que a separava da nobreza consumidora de rendas. “O trabalho é o ornamento do burguês”, escreveu Friedrich Schiller em uma balada famosa. “Bem-aventurado aquele que encontrou seu trabalho, que não peça outra bem-aventurança”, acrescentou Thomas Carlyle em Passado e Presente .nota de rodapé8 Nas discussões de hoje, a classe média é predominantemente definida em termos de consumo, ou melhor, capacidade do consumidor, medida em dólares (corrigida pelas paridades internacionais de poder de compra); ocasionalmente, é especificado por alguma localização intermediária na escala nacional de distribuição de renda - mas nunca por referência ao seu trabalho. Isso é ainda mais notável, uma vez que o uso americano contemporâneo normalmente implanta o termo como um eufemismo para a classe trabalhadora.
Quais são as implicações dessa mutação do discurso da classe média, do trabalho ao consumo? A saudação entusiástica do The Economist de mais 'dois bilhões de burgueses' oferece uma pista.nota de rodapé9 Como a entrada do 'capitalismo' no vocabulário dos executivos de negócios, é uma celebração da vitória e do poder. Enquanto o socialismo foi visto como um perigo, termos como "capitalismo" e "burguesia" foram banidos para as margens; os termos aceitáveis eram “economia de mercado” e “negócios”. Como veremos, a mudança discursiva conota uma mudança importante na hegemonia social. Mas primeiro devemos examinar as condições que deram origem ao novo pensamento do século XXI sobre a classe média.
Contra Mill e Tocqueville, o século XIX não inaugurou um mundo de classe média, pois o século XX foi definido sobretudo pela classe trabalhadora. Embora a social-democracia e o comunismo tenham nascido na Europa, o socialismo da classe trabalhadora tornou-se um modelo mundial, conspícuo nas revoluções chinesa e vietnamita, com suas repercussões em todo o Leste e Sudeste Asiático; no México revolucionário e na Cuba Fidelista; nos grandes movimentos progressistas da América Latina - a Argentina peronista e o Brasil de Vargas, para não mencionar o partido dos tempos mais recentes - e nas lutas anticoloniais, do Congresso de Nehru, passando pelo socialismo árabe até o século passado.da África do Sul. O movimento trabalhista foi uma força importante na conquista do sufrágio universal e do Estado de bem-estar. Foi o principal aliado - embora raramente exemplar - dos movimentos feministas e antiimperialistas. As classes médias estiveram em grande hibernação durante esses períodos de revolução e reforma do século XX; eles ganharam destaque político em tempos de fascismo e autoritarismo crescentes. Mas a força motriz da reforma da classe trabalhadora atingiu o pico nos anos por volta de 1980 e depois diminuiu rapidamente.
O final do século da classe trabalhadora teve uma base econômica na desindustrialização e financeirização aceleradas do núcleo capitalista; mais obliquamente, um fator sociológico foi a dissolução social decorrente do movimento cultural de 1968. No entanto, isso não anunciou imediatamente um novo amanhecer de classe média. O neoliberalismo ocidental era alérgico a qualquer tipo de discurso de classe, e os anticomunistas do Leste Europeu preferiam se referir a si mesmos como "sociedade civil", embora no poder reivindicassem credenciais de classe média.nota de rodapé10 Se, como pensava Hobsbawm, a ideia de classe média nasceu no Ocidente, renasceu no Oriente e no sul.nota de rodapé11 Na década de 1980, a classe média foi 'descoberta' no conservador Leste Asiático, como resultado do rápido crescimento econômico dos 'quatro pequenos dragões': Taiwan, Coréia do Sul, Cingapura, Hong Kong.nota de rodapé12 As classes médias estavam emergindo como uma força política significativa na região, desempenhando papéis centrais nos amplos movimentos populares que acabaram com as ditaduras militares em Seul e Taipei.
Na China, o conceito percorreu um caminho mais difícil para a aceitação. Na década de 1980, o interesse acadêmico chinês pela classe média foi em parte inspirado pelo neomarxismo americano de Erik Olin Wright e seus colegas. Depois de 1989, seguindo Tiananmen, a ortodoxia do governo revidou. Um proeminente sociólogo adepto da linha colocou desta forma: a China socialista não poderia permitir que uma 'classe média' aparecesse, uma vez que isso poderia 'derrubar nosso sistema socialista'. Enquanto a teoria da classe média no Ocidente "existe para encobrir a questão do conflito de classes", nas sociedades socialistas ela "divide o proletariado, separando empresários e intelectuais do proletariado, criando uma força subversiva". Depois de um período de silêncio, no entanto, a discussão da classe média foi reaberta, e a partir de 2001 o debate foi vencido decisivamente pelo argumento de que 'em qualquer sociedade,nota de rodapé13 Para muitos acadêmicos chineses na década de 2000, a classe média também se tornou um ideal igualitário, a chave para uma estrutura social "em forma de oliva".nota de rodapé14 A mudança conceitual pós-comunista do Vietnã foi encapsulada pelo vice-primeiro-ministro, Hoàng Trung Hải. 'A população jovem de classe média será a força motriz na Ásia', declarou Hải, referindo-se à 'chegada de mais um bilhão de consumidores de classe média'. Trinta anos antes, seu antecessor teria se referido à classe trabalhadora como a 'força motriz'.nota de rodapé15
1. sonhos do sul
O sonho da nova classe média no Sul Global tinha, antes de mais nada, um cenário asiático. Foi tecida e promovida por figuras na órbita do Banco Mundial, secundadas por consultorias de negócios e banqueiros de investimento. Surgiu no início do milênio, a belle époque do capitalismo global terceirizado . Como observado acima, a redescoberta oriental da classe média na década de 1980 foi feita por sociólogos, preocupados com as mudanças nas estruturas ocupacionais e formações de classe, e interessados em suas implicações sociais e políticas. O novo triunfalismo, ao contrário, era quase exclusivamente sobre o consumo. 'Classe média' significava qualquer pessoa que tivesse algum dinheiro para gastar. Da mesma forma, logo passou a significar não ser pobre, conforme definido pelas linhas de pobreza nacionais oficiais.nota de rodapé16 A noção de uma classe média que começou logo acima dos 20 por cento mais pobres da população - que, em países pobres, tendem a ser muito pobres - foi reforçada em 2000 por um influente jornal de William Easterly, um obstinado Hayekian depois no Banco Mundial. Em 'O Consenso da Classe Média e Desenvolvimento Econômico', Easterly argumentou que a desigualdade representada pela parcela de (baixa) renda dos três quintis médios da população - que ele apelidou de 'classe média', sem nenhum argumento de apoio - era um obstáculo ao desenvolvimento.nota de rodapé17 A expansão da classe média, portanto, tornou-se sinônimo de declínio da pobreza - um vínculo conceitual que conectava as preocupações dos economistas do desenvolvimento sobre a redução da pobreza aos interesses dos consultores de negócios em busca de novos mercados.
Ascensão da Ásia
De fato, fomos nós , consultores de negócios e banqueiros, os primeiros a enfatizar o sonho da classe média asiática. Em 2007, a McKinsey previu que os consumidores indianos de classe média cresceriam de 50 milhões para 583 milhões até 2025. No ano seguinte, o Goldman Sachs previu que a desigualdade global despencaria graças à 'explosão da classe média mundial'.nota de rodapé18 The Economist estava acabando com esse boosterismo com sua afirmação de "mais dois bilhões de burgueses". A primeira grande visão quantitativa da classe média 'protuberante' apareceu em janeiro de 2009, de autoria do economista do Banco Mundial Martin Ravallion. É definido 'classe média' como vivendo em $ 2- $ 13 por dia, a linha superior escolhido como aproximadamente equivalente a 2005 nos linha de pobreza em 2005 poder de compra paridades, em outras palavras, o 'burguês' subindo eram economicamente equivalente aos pobres americano . Na avaliação de Ravallion, a classe média global havia aumentado em mais de 800 milhões entre 1990 e 2005.
Um olhar mais atento, no entanto, revelou que 622 milhões deles estavam no "Leste Asiático em desenvolvimento", o que basicamente significava a China. Mas se a classe média chinesa de US $ 2 a US $ 13 havia 'explodido' de 15 para 62 por cento da população, as mudanças nas outras regiões do mundo foram comparativamente modestas. No Sul da Ásia, aqueles com US $ 2– $ 13 para gastar por dia aumentaram de 17 para 26 por cento da população; na África, de 23 a 26 por cento; no Oriente Médio e Norte da África, de 76 para 79 por cento; na América Latina, de 63 para 66 por cento - embora em cada caso, o novo 'bojo' se concentrasse principalmente em 'pouco mais de US $ 2 por dia'. Enquanto isso, na Europa Oriental e na Ásia Central, a classe média diminuiu ligeiramente, de 76 para 73%.nota de rodapé19
Visto por essas lentes estreitas de US $ 2 a US $ 13, o desenvolvimento da 'classe média' asiática nas décadas de 1990 e 2000 foi realmente impressionante, provocando uma avalanche de literatura de congratulações. A contribuição mais significativa foi um relatório de 2010, 'The Rise of Asia's Middle Class', do Banco Asiático de Desenvolvimento, um órgão interestatal com sede em Manila. Publicado nas profundezas da recessão causada pelo crash financeiro do Atlântico Norte em 2008, o comunicado à imprensa do relatório adb previu que 'o desenvolvimento da classe média em rápida expansão da Ásia provavelmente assumirá o papel tradicional dos EUA e da Europa como consumidores globais primários e ajudará a reequilibrar o economia global.' Afirmou que os consumidores asiáticos gastariam 43% do consumo mundial até 2030.nota de rodapé20 O subtexto: a classe média asiática salvará o mundo, ou pelo menos a economia capitalista mundial. De acordo com o adb, a classe média da 'Ásia em desenvolvimento' - isto é, excluindo o Japão - cresceu de 569 milhões para 1,9 bilhão entre 1990 e 2008, ou de 21 para 56 por cento da população. Essa classe média agora era definida como ganhando de US $ 2 a US $ 20 por dia, o limite superior estabelecido próximo à linha de pobreza na Itália. Os pobres, aqueles com menos de US $ 2 por dia, diminuíram de 79 para 43 por cento. A maior parte dessa mudança concentrou-se na China - mas não em toda; a classe média indiana havia se expandido de 29 para 38 por cento entre 1993 e 2005. Os números foram baseados em pesquisas e não muito robustos. Os cálculos das contas nacionais deram um quadro um pouco diferente, mas com a mesma tendência impressionante, os pobres diminuindo de 69 para 17 por cento na 'Ásia em desenvolvimento' e a 'classe média' aumentando de 31 para 82 por cento.nota de rodapé21 O fascínio pela classe média asiática não levou a nenhum acordo sobre o tamanho real do animal. Um levantamento de estoque chinês há alguns anos encontrou estimativas acadêmicas daclasse médiado PRC que variaram de 4 a 33 por cento, muito aquém daestimativa impulsionadorado adb de 89 por cento.nota de rodapé22 A 'classe média' indiana pode compreender algo entre 10 e 64 por cento da população. Um estudo recente descobriu que 50 por cento da população estava na faixa de US $ 2 a US $ 10 em 2011-12; curiosamente, ele coloca a 'ascensão' uma década depois do adb , não na década de 1990, mas no período 2004–12. A maior parte disso foi atribuída às pessoas que passaram de menos de $ 2 por dia para entre $ 2 e $ 6 por dia.nota de rodapé23 Na verdade, a discussão mais interessante na Ásia sobre a nova classe média provavelmente está acontecendo na Índia, onde um público intelectual heterogêneo está debatendo não apenas seu tamanho e crescimento, mas seu significado sociopolítico, em relação a um projeto político nacional de ' mudando a Índia '. Para Leela Fernandes, representa 'a construção política de um grupo social que atua como proponente da liberalização econômica'. Para Dipankar Gupta, por outro lado, o termo 'classe média' parece 'doentio' na Índia precisamente porque não há nenhum projeto associado a ele: em vez disso, 'estamos obcecados por estatísticas de consumo'.nota de rodapé24
A questão levantada pelo relatório adb de 2010 - se os novos consumidores de classe média da Ásia podem compensar a queda do crescimento em nóspoder de compra da classe média - também foi abordado pelo economista do Banco Mundial / Brookings, Homi Kharas. Usando uma definição mais intercontinental de consumo da classe média, $ 10– $ 100 por dia, Kharas dispensou descrições da classe relacionadas à democracia, empreendedorismo ou 'contribuição para o capital humano e poupança' - isto é, toda a gama da classe média tradicional características - insistindo, em vez disso, que 'o que torna a classe média especial concentra-se no consumo'. Ele previu um aumento na classe média global de 1,8 bilhão em 2009 para 4,9 bilhões em 2030, com a economia mundial girando em direção à Ásia, que deveria ser responsável por 85 por cento do aumento, impulsionado principalmente pela classe média indiana (que 'poderia ultrapassar a China em 2020') e pela China.nota de rodapé25 A ascensão de um enorme mercado consumidor asiático é claramente parte de uma mudança em curso na economia global. Mas 'classe média' e 'pobreza' não são significantes vazios que podem ser arbitrariamente usados. O economista John West, que vive em Tóquio, chamou a atenção para as distorções criadas pela transferência consciente ou subconsciente de conotações históricas ocidentais de "classe média" para as nações orientais contemporâneas, dando origem ao que ele chama de "sociedade de classe média mítica da Ásia" .nota de rodapé26
Esperanças africanas
O Banco Africano de Desenvolvimento acompanhou seu homólogo asiático em 2011 com um relatório otimista sobre a Dinâmica da Classe Média na África : 'a classe média é amplamente reconhecida como o futuro da África'. Uma vez que foi 'associado a uma melhor governança, crescimento econômico e redução da pobreza', a promoção do seu desenvolvimento 'deve ser de interesse primário para os formuladores de políticas'.nota de rodapé27 Usando a mesma definição de $ 2– $ 10, o relatório afirmou que a classe média africana (incluindo o Norte da África) havia aumentado para 34 por cento da população do continente em 2010, depois de estagnar cerca de 28 por cento entre 1980 e 2000. Aos 327 milhões, era agora "quase do tamanho da classe média na Índia ou na China" (um trecho, dado que o adb havia reivindicado uma classe média chinesa de 845 milhões, mais de 80 por cento da população total da África em 2010). As fileiras desta nova burguesia africana, como o Economistcoloquei, cresceu em 122 milhões desde 2000; destes, cerca de 93 milhões viviam com US $ 2– $ 4 por dia. O Banco Africano de Desenvolvimento chamou esse subnível de 'classe flutuante', vulnerável a cair na pobreza. Outros 23 milhões, com $ 4– $ 10 dólares por dia, eram membros da 'classe média baixa'. Finalmente, uma 'média superior' na marca de $ 10– $ 20 (o degrau mais baixo da definição de Kharas da classe média global) havia realmente diminuído em termos de parcela da população desde 1980, caindo de 15 para 13 por cento.
Outros estudos sobre a classe média africana foram mais sóbrios. Henning Melber, editor de uma das melhores coleções, observa com perplexidade o impacto sobre os estudos africanos da abordagem consumista apresentada acima, iniciada por 'um punhado de economistas'. Mas Melber também reconhece a atração popular da identidade de classe média, com base em um estudo do município negro de Soweto em Joanesburgo, onde dois terços dos entrevistados se consideravam de classe média em uma população em que 7% trabalhavam em ocupações de classe média, 25 por cento eram trabalhadores assalariados, 23 por cento estavam desempregados, 21 por cento eram trabalhadores temporários e o resto eram reformados ou estudantes.nota de rodapé28 Por volta de 2015, o entusiasmo sobre uma nova classe média africana se dissipou. De Londres, o Financial Times relatou que as corporações estrangeiras estavam reduzindo sua escala no continente por falta de consumidores de classe média. The Economist também tomou nota, agora descrevendo a classe média africana como "rara". Ambos apresentaram estimativas drasticamente reduzidas de seu tamanho: 15 milhões em onze das maiores economias nacionais do continente, relataram os pés com base em uma pesquisa do Standard Bank, ou apenas 6 por cento da população de acordo com o Economist , citando o Pew Center.nota de rodapé29
Circunspecção latino-americana
O interesse latino-americano pela classe média também se intensificou em 2010, mas assumiu uma forma muito diferente. O exagero estava ausente, e as perspectivas socioeconômicas e sociológicas eram mais proeminentes do que a contagem de US $ 2. O nível mais baixo de empolgação teve sua origem na classificação indistinta do hemisfério nas tabelas de crescimento da classe média: um aumento de apenas 3 pontos percentuais entre 1990 e 2005, de acordo com Ravallion, conforme citado acima. A partir de 2010, surgiram três relatórios importantes. A classe média na América Latina , uma análise sociológica que combina uma abordagem de classe ocupacional e distribuição de renda, foi publicada pela cepal , a onuComissão Econômica para a América Latina - um equivalente aproximado do Banco Asiático de Desenvolvimento e um importante ator nas discussões analíticas e políticas na região. Enquanto isso, uma avaliação socioeconômica veio da mesa das Américas do Centro de Desenvolvimento da OCDE em seu relatório anual Perspectivas Econômicas da América Latina 2011 , com o subtítulo 'Como é a classe média da América Latina?' Três anos depois, o Banco Mundial deu uma importante contribuição, Mobilidade econômica e a ascensão da classe média latino-americana . Essas respostas institucionais usaram diferentes definições de classe e pintaram três quadros diferentes da América Latina.
O estudo da cepal partiu da pergunta: 'Do que estamos falando quando falamos de classe média?', E traçou um mapa de estratificação social em que as 'camadas médias' - termo usado em preferência à 'classe média' - poderia ser localizado. Os estratos médios foram definidos em termos de ocupação (colarinho branco) e renda (quatro vezes a linha de pobreza urbana). Enquanto o estudo identificou um crescimento substancial no tamanho dessas camadas sociais, principalmente devido a um aumento da média inferior, suas conclusões enfatizaram a heterogeneidade social e a variação entre os países, ilustradas por cinco monografias de conclusão sobre países contrastantes.nota de rodapé30
A contribuição do Centro de Desenvolvimento da OCDE foi orientada para a política e visou identificar as condições de apoio da classe média. A suposição norteadora era que se esses setores tivessem "empregos estáveis e rendas razoavelmente robustas", eles forneceriam "uma base sólida para o progresso econômico", enquanto se tivessem "rendas precárias e empregos instáveis", então "suas preferências políticas podem se inclinar para plataformas populistas não necessariamente conduzem a uma boa gestão econômica. 'nota de rodapé31 Esses 'setores médios' foram definidos por sua própria medianidade: ou seja, famílias com uma renda de 50-150 por cento da renda mediana, uma expansão desmotivada da faixa mais comum de 75-125 por cento, uma vez proposta pelo ilustre economista Lester Thurow. O efeito foi inflacionário: os"setores médios"da OCDE continham mais trabalhadores "informais" sem contrato do que trabalhadores formais.nota de rodapé32 O relatório também forneceu uma comparação das tendências italianas e latino-americanas. Enquanto os 'setores médios' representam mais de 60 por cento da população da Itália, no Uruguai e no México eles representam cerca de 50 por cento, no Chile e no Brasil cerca de 45 por cento, na Argentina 40 por cento e na Colômbia e na Bolívia pouco mais de um terceiro. No que diz respeito às perspectivas de política, orelatórioda OCDE termina com uma nota cautelosamente otimista sobre os setores médios e o potencial para mudanças positivas na distribuição de renda, proteção social e criação de oportunidades.
O produto do Banco Mundial na América Latina foi uma investigação elaborada com dois temas principais: mobilidade de renda e o volume crescente da classe média. Tudo começa com uma fanfarra: o continente é 'uma região de renda média em vias de se tornar uma região de classe média'. Mas a música fica mais moderada ao longo do caminho: a região ainda não é uma 'sociedade de classe média' onde 'a maioria das pessoas ganha uma renda suficientemente alta para consumir, viver e se comportar [ sic ] como cidadãos de classe média '. Na verdade, 'a vulnerabilidade à pobreza continua sendo uma preocupação séria para a maioria, e as políticas sociais continuarão a desempenhar um papel importante no futuro previsível'. No entanto, o Banco Mundial prevê um grande futuro para a classe média latino-americana: em 2030, ela terá crescido de apenas 30% para convincentes 40% da população do continente.nota de rodapé33 Baseando-se na 'abordagem de vulnerabilidade' proposta por dois colegas do Banco Mundial,nota de rodapé34 o relatório lançou mais uma definição de 'classe média', agora baseada na segurança econômica - mais uma vez ignorando as conotações históricas do termo. Nesta base, a classe média é aquela com menos de 10 por cento de probabilidade de cair na pobreza em cinco anos. Em alguns países latino-americanos, isso se traduziria em uma renda familiar per capita de US $ 10 por dia; em outros, não. Os autores pragmaticamente se contentam com US $ 10 por dia como limite inferior. Sem fornecer qualquer fundamento lógico, eles também adicionam um limite máximo de US $ 50 por dia. Com base nisso, eles declararam que a classe média latino-americana dobrou entre 1992 e 2009, passando de 15,5% da população para quase 30%.nota de rodapé35 Em suma, os sonhos da classe média meridional que mais voaram foram os asiáticos, concentrados na China e na Índia, embora tenham abrangido toda a "Ásia em desenvolvimento", exceto as zonas de guerra ocidentais. Nesse imaginário do século XXI, o Sul Global está surfando em uma onda cada vez maior de classe média, a mudança social mais importante da época. Em seu alcance mais amplo, o sonho da classe média estava ligado a uma mudança no centro da gravidade econômica global, da América do Norte e da Europa para a Ásia. Se não houvesse consenso sobre a forma e o conteúdo dessa classe, nem sobre o ritmo de seu crescimento, era amplamente aceito que significaria mais dinheiro e mais consumo. O futuro, compreensivelmente, parece mais modesto visto de Abidjan ou Santiago do Chile, a sede do Banco Africano de Desenvolvimento e da cepalrespectivamente. Tanto na África quanto na América Latina, o sonho da classe média teve mais frequentemente algum contato com as realidades da estrutura social. Mas o sonho do sul persiste; a última previsão do Homi Kharas sugere que em 2030 a "classe média" será dominante, com 63% da população mundial.nota de rodapé36
2. pesadelos do norte
Embora as classes médias fossem anunciadas como 'em ascensão', 'expansão' e 'explosão' no Sul, descobriu-se que elas estavam encolhendo no Norte. “Nós observamos”, concluíram os principais estudiosos da desigualdade Anthony Atkinson e Andrea Brandolini, “um enxugamento da classe média de meados dos anos 1980 a meados dos anos 2000”. Em um estudo de quinze países da OCDE , os '60 % médios' perderam parcelas de renda 'em benefício do quinto mais rico' em todos, exceto na Dinamarca, e em dez países a classe média realmente encolheu.nota de rodapé37 Em 2011, Francis Fukuyama se perguntou em voz alta: 'Mas e se o maior desenvolvimento da tecnologia e da globalização minar a classe média e tornar impossível para mais do que uma minoria de cidadãos em uma sociedade avançada alcançar o status de classe média?' Na verdade, 'já há sinais abundantes de que essa fase de desenvolvimento começou.' Fukuyama então levantou um medo ainda maior: 'A democracia liberal pode sobreviver ao declínio da classe média?'nota de rodapé38 A OCDE tem se preocupado com o aumento da desigualdade nos países ricos desde seu relatório Growing Unequal? relatório, mas demorou mais uma década antes de se concentrar nas dificuldades da classe média. Em 2018, apresentou uma visão geral das visões cada vez mais sombrias da classe média sobre mobilidade social, status socioeconômico em comparação com seus pais e perspectivas futuras.nota de rodapé39 Seguiu-se em 2019 um estudo mais amplo, Under Pressure: The Squeezed Middle Class - nenhum ponto de interrogação adicionado - usando uma faixa de 75–200 por cento da renda disponível mediana como sua definição de classe média. O tamanho desta população na OCDE—Ou seja, o mundo rico — os países encolheram em média de 64 para 61 por cento entre meados da década de 1980 e meados da década de 2010. Sua distância dos ricos aumentou, a renda dos 10% mais ricos aumentando em um terço mais do que a da classe média. Além disso, a parcela da renda da classe média caiu mais do que a parcela da população, caindo 5 pontos percentuais; o resultado foi o aumento da dívida - 20 por cento das famílias de classe média agora gastam mais do que ganham. A Suécia se destaca por apertar sua classe média: a parcela da população caiu 7 pontos percentuais e a parcela da renda 11 pontos. Os números correspondentes para os EUA são 4 e 9 pontos; a classe média britânica permaneceu como uma proporção da população, enquanto perdia 5 pontos de sua participação na renda.nota de rodapé40 A única evolução positiva no Norte tem sido o aumento da entrada de mais de 65 anos nas fileiras da classe de renda média, exceto no -nos . Quanto ao resto, Under Pressure pinta um quadro sombrio, concluindo que 'muitas famílias de classe média consideram nosso sistema socioeconômico injusto' porque não se beneficiaram dele tanto quanto os grupos de alta renda. Além disso, um 'estilo de vida da classe média é cada vez mais caro, principalmente no que diz respeito a habitação, boa educação e cuidados de saúde'. As perspectivas do mercado de trabalho para muitos na classe média são incertas: um em cada seis trabalhadores de renda média está em empregos “com alto risco de automação”. Sob pressão não é apocalíptico, em contraste com a torrente de lamentações nacionais que veremos a seguir, mas comenta laconicamente que, para muitos, "o sonho da classe média é cada vez mais apenas um sonho".nota de rodapé41 O que deu errado?
A crise da classe média do Norte começou nos Estados Unidos no final dos anos 1970. Isso foi levado ao conhecimento público por meio do trabalho de alguns observadores perspicazes em meados dos anos 80, embora suas descobertas tenham sido inicialmente negadas pelos principais líderes de opinião. Em 1986, uma economista do Federal Reserve, Katherine Bradbury, publicou um artigo sobre 'The Shrinking Middle Class', que encontrou um declínio de 5 pontos percentuais na proporção de famílias com renda de $ 20.000- $ 50.000 durante 1973-84, dos quais 4 pontos foram devido à mobilidade descendente.nota de rodapé42 Em seu excelente livro, The Great U-Turn , Bennett Harrison e Barry Bluestone situaram esta queda no contexto de desenvolvimentos históricos dentro do capitalismo americano: lucros decrescentes devido à competição estrangeira levando à desindustrialização, reestruturação corporativa e financeirização, esvaziamento e polarização do nos mercado de trabalho. 'Tudo isso pressagia o fim da classe média na América?', Perguntaram os autores. Mas esses eram tempos pré-apocalípticos, e eles responderam negativamente: 'a classe média na América é resiliente. Os trabalhadores lutam para manter seus salários contra a força da desindustrialização ”.nota de rodapé43
Após o crash de 2008, até o tom oficial ficou mais sombrio. Uma força-tarefa da Casa Branca criada pela administração Obama para estudar o problema usou uma linguagem branda e cautelosa, definindo 'classe média' com uma ênfase ideológica nas 'aspirações' - a casa própria; educação universitária para seus filhos; saúde e segurança na aposentadoria; férias em família. A principal descoberta foi que, com o custo dos cuidados de saúde, faculdade e moradia aumentando mais rápido do que a renda, ficou "mais difícil" agora para muitos americanos "alcançar o status de classe média".nota de rodapé44 À medida que a década avançava, o tom tornou-se mais apocalíptico. Em 2017, mit economista Peter Temin marshalled evidências que mostram que o americano de classe agora meio definidos como aqueles com 67-200 por cento de nós mediano de renda foi desaparecendo; a sua participação na renda caiu de 63 por cento em 1970 para 43 por cento em 2014. Este meio esvaziamento estava saindo do -nos uma 'economia dual', no sentido da análise do capitalismo Terceiro Mundo de Arthur Lewis, com um FTE setor (finanças, tecnologia, eletrônica) compreendendo cerca de 20 por cento da população e definindo as regras para a economia, enquanto um setor de baixos salários abrigava os 80 por cento restantes.nota de rodapé45
As implicações da nova virada do capitalismo para as classes médias europeias foram descobertas relativamente tarde.nota de rodapé46 Somente na última década os pesadelos da classe média começaram a assombrar os escritores europeus, após a crise financeira de 2008. No Reino Unido , o diretor de um think-tank 'radical center' angustiado em Broke: Who Killed the Middle Classes?sobre seu "empobrecimento" e "corrosão", alertando que "a destruição infligida às classes trabalhadoras está agora reservada para eles" - e imaginando se Marx tardiamente se provaria certo: o capitalismo ainda pode culminar na proletarização das classes médias. Na Alemanha, o jornalista Daniel Goffart anunciou 'o fim do estrato médio' - aqui, aqueles com 70-150 por cento da renda mediana - que diminuiu de 48 para 41 por cento da população entre 1991 e 2015, com outra ameaça ao emprego que surge da digitalização. Na França, o geógrafo social Christophe Guilluy anunciou 'o fim da classe média ocidental', um conceito que para ele era 'acima de tudo cultural', seu desaparecimento medido 'pela perda de um status' incorporando o modo de vida europeu ou americano ; as 'categorias populares,nota de rodapé47
3. as classes médias à luz do dia
Neste breve levantamento da literatura recente, encontramos uma variedade desconcertante de agrupamentos rotulados de "classe média". Claramente, como Ferreira e seus colegas do Banco Mundial observam em seu estudo da América Latina, "definir a classe média não é uma questão trivial".nota de rodapé48Embora as definições como tais não sejam corretas nem incorretas, podem ser esclarecedoras ou ofuscantes, de acordo com o uso histórico ou arbitrariamente idiossincrático; quando revestidas de linguagem cotidiana, novas definições podem ter conotações enganosas. Em outras palavras, os conceitos subjacentes a esses sonhos e pesadelos precisam ser examinados à luz do dia. O mundo dos sonhos da classe média do sul tem como premissa uma ligação de soma zero entre a classe média e a pobreza; a ascensão de um é o reverso do declínio do outro. Como observamos, esta é literalmente uma visão de banqueiros e consultores de negócios - Goldman Sachs, McKinsey, os bancos de desenvolvimento voltados para empresas, o Banco Mundial - e enquadra o mundo de uma forma muito peculiar: às vezes de ângulo amplo, só é capaz de ver um mundo de comércio e consumo; não há produtores,
Aos olhos dos banqueiros, 'classe média' e 'pobreza' são definidas apenas pelo cifrão. O relacional e o relativo foram absolutizados e voltados para si mesmos. Meioclasse é um conceito intrinsecamente relativo, denotando um estrato entre pelo menos dois outros. Pobreza refere-se a ter menos recursos em relação a outros relevantes, conforme indicado pelo fato de que países ricos e pobres traçam linhas de pobreza diferentes. Nesse sentido, a pobreza também é relativa. Esse discurso tem um incentivo, econômico e político, para drenar esses termos de sentido sociológico, pois isso permite que um seja inflado e o outro diminuído. No entanto, usar um conceito de linguagem cotidiana como 'classe média' com uma definição técnica idiossincrática pode enganar o leitor, e tratar um conceito historicamente estabelecido e sócio-politicamente carregado dessa maneira é imprudente ou desonesto. As contagens frequentes da "classe média" do sul - ou, mais cautelosamente, dos "setores médios" - como aqueles com US $ 2– $ 4 por dia incluem vendedores ambulantes, diaristas e outros trabalhadores sem contrato e sem direitos. Sessenta por cento doOCDE ‘s latino-americana 'setores médios' são na economia informal.nota de rodapé49 Aparentemente, é necessário ter uma mente excepcional para discernir os trabalhadores na névoa da classe média do mundo dos sonhos do sul.
Em 2008, um estudo de Abhijit Banerjee e Esther Duflo levantou a questão: 'O que é classe média nas classes médias do mundo?' Olhando para famílias com uma despesa per capita de $ 2– $ 10 e baseando-se em extensas pesquisas do Terceiro Mundo, eles descobriram que 'embora existam muitos pequenos empresários entre a classe média, a maioria deles não parece ser capitalista à espera. Eles dirigem negócios, mas na maioria das vezes apenas porque ainda são relativamente pobres e cada pequena ajuda ajuda. ' Por que isso é importante? 'Isso nos leva à ideia de um' bom emprego '' - ideia a que os economistas muitas vezes resistem, 'alegando que bons empregos podem ser caros.' Mas, concluem Banerjee e Duflo, “nada parece mais classe média do que o fato de ter um emprego estável e bem remunerado”.nota de rodapé50 A lógica do mundo dos sonhos do Sul sugere que a expansão das 'classes médias' significa que a pobreza está prestes a desaparecer, assim como supostamente aconteceu em grande parte do Norte. De acordo com o Banco Mundial, a pobreza na Europa - medida em menos de US $ 3,20 por dia - é inexistente: nesse nível, a taxa de pobreza é zero na França, Alemanha e Reino Unido ; na Suécia, é de apenas 1 por cento. Em contraste, olhando para indicadores mais amplos, os economistas do Eurostat veem de forma mais convincente 22 por cento dapopulaçãoda UE “em risco de pobreza e exclusão social”.nota de rodapé51 Pois a pobreza é um conceito social, não biológico, nem uma quantidade de dinheiro abaixo de uma certa linha. Como tal, é intrinsecamente relacional, referindo-se a uma disposição de recursos abaixo da mediana, independentemente de ser definida como 'absoluta' - abaixo de algum nível monetário - ou como 'relativa', abaixo de alguma porcentagem da população.
Se a ascensão da classe média no sul parece menos rósea à luz do dia, seu apocalipse do norte parece menos calamitoso. Desde meados dos anos 80, as classes médias da OCDE - definidas em 75–200 por cento da renda mediana - diminuíram em média de 64 para 61 por cento da população, enquanto sua participação na renda nacional diminuiu 5 pontos percentuais. Suécia e o -nos foram os epicentros de declínio, com acções de rendimento da classe média caindo por 11 e 9 pontos percentuais, respectivamente, embora, apesar disso, é interessante que a Suécia ainda não tem sido um assunto para o discurso 'classe média pesadelo'. Em França, Irlanda e Dinamarca, por outro lado, o meio económico aumentou (ligeiramente) de dimensão durante este período.nota de rodapé52 Os problemas enfrentados por jovens e jovens adultos do Norte no acesso ao ensino superior e acomodação são reais, em países do mundo rico com altas taxas universitárias e habitação mercantilizada. Mas a literatura que se concentra na classe média falha em ver as desigualdades sistemáticas produzidas pelo capitalismo pós-industrial contemporâneo. Seu discurso é o pesadelo de uma classe que tenta se isolar dessas dinâmicas. Mas para quais direções eles tendem?
4. estradas convergentes para a desigualdade
Para parafrasear Oscar Wilde sobre a Inglaterra e a América, podemos dizer que o Sul Global e o Norte Global são divididos por uma classe comum. No entanto, a evidência sugere que essas 'classes médias' estão convergindo para a estrada da desigualdade capitalista do século XXI. Os sulistas saem da pobreza e os nortistas de um relativo conforto, mas parece provável que se vão encontrar, lutando e lutando, abandonados por uma burguesia cada vez mais rica e com relações incertas com as classes populares de trabalhadores, o precariado e desempregado. E embora estejam nacionalmente divididos, eles vivem sob a mesma nuvem climática (e enfrentam riscos virais semelhantes). Algumas tendências são aparentes, mesmo se restringirmos nosso exame à participação nos lucros.
Uma vez que o limite superior para a classe média do Sul em visão geral do Banco Mundial de Ravallion foi o -nos linha da pobreza, a trajetória recente e horizontes sociais de a -nos pobres podem muito bem indicar algo sobre o futuro dos 'aumento' classes médias do sul. Os norte-americanos mais pobres, cerca de 20 por cento dos o -nos da população, são aproximadamente equivalentes às 'classes médias' do sul.nota de rodapé53 Como mostra a Tabela 1, sua experiência desde 1980 tem ficado ainda mais para trás. O que a equipe de Thomas Piketty no Laboratório de Desigualdade Mundial chama de 'quarenta por cento médios' - o núcleo e as camadas superiores da classe média americana - também perderam terreno para os ricos, ou o que pode ser apropriadamente chamado de burguesia. O -nos o desenvolvimento é extrema, mas não sui generis . Entre 1985 e 2017, os 'quarenta e poucos' britânicos perderam 4 pontos percentuais de sua participação nos lucros, enquanto os dez primeiros aumentaram sua participação em 5 pontos. Na Alemanha, os dez primeiros se apropriaram de 8 pontos percentuais extras da renda nacional, enquanto os 'médios' perderam 1 ponto, e na França, os 'médios' perderam 2 pontos e os dez primeiros ganharam 3 pontos.nota de rodapé54
A experiência do Norte, então, sugere que o próximo estágio acima da pobreza é a experiência de aumentar a desigualdade, que para aqueles que estão perdendo representa outro tipo de pobreza - a consciência de ter apenas recursos escassos para sobreviver na vida - tacitamente reconhecido como tal pelas autoridades governantes do Norte. As classes médias do sul terão um destino semelhante? É importante lembrar que o Norte Global experimentou um período de 'crescimento inclusivo' - isto é, crescimento com diminuição da desigualdade - no período 1945–80, época de influência do movimento trabalhista. Os sonhadores da classe média sulista estão apagando deliberadamente a memória daqueles tempos, mas a pergunta deve ser feita: há alguma equalização à vista no Sul? Uma resposta completa exigiria outro ensaio. Como mostra a Tabela 2, no entanto, as tendências distributivas em curso na China e na Índia apontam para uma convergência não defasada no caminho da crescente desigualdade. Em outras palavras, os sonhos sulistas de ontem provavelmente se transformarão em pesadelos semelhantes aos do Norte.
Na China e na Índia, regiões centrais da 'classe média em ascensão', até mesmo os 'quarenta médios' estão perdendo terreno: a taxa de crescimento da renda dos 50% mais pobres da população é menos da metade da de toda a população. Na Índia, o crescimento dos “quarenta e poucos” foi apenas metade da média nacional. A Índia neoliberal se tornou o nós do Sul Global - e, como os EUA , tem uma curva em U histórica clara de desigualdade econômica. A parcela da renda do 1% do topo da Índia está de volta ao nível da década de 1930 colonial.nota de rodapé55 A exclusão virtual da metade inferior da gente população de compartilhar os resultados do crescimento económico ao longo dos últimos trinta anos nos diz algo importante sobre a democracia capitalista.
O provável futuro reservado para as classes médias do sul sob o sistema mundial atual é destacado na Tabela 3.nota de rodapé56 Deve-se ter em mente que os números do Norte se referem à renda disponível após impostos e transferências: em outras palavras, eles incluem os efeitos restantes, se erodidos, da equalização de 1945-80, um período como o Sul ainda não entrou , e que nas condições atuais talvez nunca o fará.
Os desenvolvimentos na China e na Índia são cruciais, mas não podem ser considerados como válidos para todo o Sul. Ainda faltam dados empíricos para muitos países grandes da Ásia e da África, mas os números existentes indicam alguma diversidade. No Brasil, nos pt governos, a renda da metade mais pobre da população cresceu mais rápido do que o da nação; mas em termos absolutos, os 10 por cento do topo capturaram 58 por cento do crescimento total da renda e a metade inferior, 16 por cento.nota de rodapé57 A desigualdade tem sido galopante na África do Sul pós-apartheid, com a metade inferior e a classe média alta (o 50º ao 90º percentis) perdendo cada uma cerca de 10 pontos percentuais da participação na renda nacional, em benefício do decil superior. Na Nigéria, os 90% mais pobres também estão perdendo muito para os 10% mais ricos. Na Turquia, Tailândia e Malásia, por outro lado, ocorreu alguma equalização econômica. A distribuição de renda egípcia mudou menos nas últimas três décadas, de acordo com o World Inequality Database, mas tem havido uma concentração crescente de renda no topo.nota de rodapé58 Mais importante para as tendências futuras: em nenhum lugar do Sul há qualquer evidência de um impulso igualitário sustentado. Essa tendência existia na América Latina na primeira década do século, mas foi detida - pela política de direita, acima de tudo, mas também recentemente no México pelo covid -19.nota de rodapé59 Novas rodadas na batalha entre igualdade e privilégio estão por vir, na Argentina e no Chile. Mas, por enquanto, a crescente desigualdade continua sendo o resultado mais provável.
5. uma perspectiva política
Aqueles que esperam que a classe média em ascensão crie uma boa sociedade - dado o que a OCDE chama de 'sua intolerância à corrupção e sua confiança nos outros' - precisam levar em consideração os ambiciosos jovens apoiadores de Modi descritos por Snigdha Poonam em Dreamers : os aspirantes de classe média que administram sofisticados esquemas fraudulentos online e de call center em uma pequena cidade da Índia, espalhando clickbait, vendendo empregos e diplomas falsos ou extorquindo dinheiro de americanos idosos ameaçando-os com o Internal Revenue Service.nota de rodapé60 Os discursos da classe média devem antes ser lidos sintomaticamente, como uma expressão de processos mais amplos de desenvolvimento. No Norte, o ponto chave é que a literatura prevalecente da classe média é essencialmente uma crítica, embora muitas vezes oblíqua, ao aumento contínuo da desigualdade. Não é uma narrativa de uma classe média ameaçada de baixo por sindicatos ou esmolas do Estado aos pobres. É sobre uma classe sendo abandonada, deixada para trás por uma liderança econômica e um modelo de estilo de vida antes admirados. Em outras palavras, é um discurso objetivamente progressivo, apesar de sua ocasional autopiedade apocalíptica. Pode indicar uma base potencial considerável para tributação progressiva. Como a OCDE está sob pressão mostra, o 'aperto' na classe média do Norte afeta principalmente a geração jovem e jovem de meia-idade nascida após 1975–80.nota de rodapé61 Esta foi a geração que apoiou as campanhas surpreendentemente bem-sucedidas de Corbyn e Sanders.
O campo do trabalho é outro ponto de encontro da esquerda, do movimento operário e da classe média assalariada. Há uma contradição crescente entre, por um lado, o profissionalismo de classe média de professores, pessoal de saúde, funcionários públicos e servidores públicos e, por outro, a noção capitalista-gerencial cada vez mais invasiva de trabalho com fins lucrativos. Este último é, e deve ser, uma afronta a todo verdadeiro profissional, que se orgulha de sua experiência adquirida e do prazer pelo valor intrínseco de seu trabalho. A incipiente revolução digital provavelmente atingirá fortemente as profissões, bem como a massa de funcionários administrativos. Um ambientalismo generalizado de classe média já está em conflito com o ímpeto de acumulação de incorporadores imobiliários, corporações extrativistas implacáveis e produtores de poluição. O crescimento da "classe média" no sul, independentemente de como definido, é parte de uma mudança social rápida e em grande escala que nunca criará uma sociedade centrada na indústria - e, portanto, uma sociedade sociopolítica industrial centrada na classe trabalhadora - semelhante à anteriormente encontrado no Norte. O emprego industrial e de manufatura já começou a diminuir na Ásia e na América Latina, e é improvável que cresça além dos níveis asiáticos atuais na África.nota de rodapé62 A estruturação social das forças para a igualdade e a justiça social será diferente desta vez.
Já está claro que o cobiçosoA pandemia de -19 é um grande desequilibrador, tanto viral como economicamente, com feroz discriminação tanto dentro como entre classes, entre homens e mulheres, gerações e grupos étnicos. O que isso significa para os sonhos e pesadelos que examinamos é uma convergência acelerada das classes médias do Norte e do Sul no caminho sombrio da desigualdade. Seu abandono comum pelo grande capital digital, liderado pela Amazon e Microsoft, foi ampliado muitas vezes. A maior parte da classe média do norte de pequenos negócios e 'empreendedores' autônomos foram perdedores econômicos na crise do Coronavirus. Ainda mais são os trabalhadores informais do Sul com US $ 2– $ 6 dólares por dia, supostamente incorporados ao conglomerado de classe média, mas agora provavelmente cairão de volta na pobreza absoluta. Banco Mundial e cepal já sinalizaram que o tão alardeado declínio da pobreza extrema no mundo será revertido.nota de rodapé63 Em contraste, tanto no Norte como no Sul, os gerentes, burocratas e profissionais da classe média alta enfrentaram uma crise relativamente boa, mantendo seus salários e trabalhando com segurança em casa.
A pandemia de 2020, portanto, dividiu a classe média, enquanto a lacuna entre seus escalões superiores e a burguesia real está se ampliando ainda mais, devido aos bilhões de dólares de 'estímulo' pandêmico engolidos por esta última.nota de rodapé64 As aspirações da classe média estão sendo frustradas por um aumento no desemprego juvenil, tanto no Norte quanto no Sul. A 'marcha para a frente' da classe média do sul, seja qual for a definição, parou. Os pesadelos do Norte, por outro lado, provavelmente continuarão. A preocupação frenética com o consumo no discurso da classe média dominante pode parecer frívola à sombra do Coronavirus e sob as nuvens escuras das mudanças climáticas.
Outras questões importantes - os processos de formação da classe média contemporânea, desenvolvimento social e potencial político - estão além do escopo deste artigo. Por enquanto, que conclusões podem ser tiradas? Em primeiro lugar, o mundo só pode ser compreendido por meio de suas diferenças e desigualdades, numa perspectiva de 360 graus. Caso contrário, o mundo parece muito diferente dependendo do ponto de vista de cada um; uma vista do Norte pode parecer invertida do Sul e vice-versa. Em segundo lugar, a classe média tem uma centralidade discursiva no início do século XXI, correspondendo à da classe trabalhadora um século antes. Deve ser lido sintomaticamente, como um indicador de profunda mudança social, bem como criticamente, como uma ideologia do capitalismo de consumo. Terceiro, o discurso prevalecente da classe média é profundamente - senão sempre deliberadamente - ideológico, inflando desproporcionalmente uma entidade nebulosa com fortes conotações políticas - a classe média - e retratando um mundo de consumidores sem produtores. Quarto, esse discurso também é enganoso ao absolutizar tanto a classe média quanto a pobreza. A pobreza é sempre relativa, o fim perdedor do nível prevalecente de distribuição desigual de recursos; e o meio tem que estar no meio de alguma coisa. Finalmente, as classes médias emergentes do Sul estão entrando no redemoinho da desigualdade capitalista, onde parecem destinadas a convergir com as classes médias duramente atingidas do Norte. o A pobreza é sempre relativa, o fim perdedor do nível prevalecente de distribuição desigual de recursos; e o meio tem que estar no meio de alguma coisa. Finalmente, as classes médias emergentes do Sul estão entrando no redemoinho da desigualdade capitalista, onde parecem destinadas a convergir com as classes médias duramente atingidas do Norte. o A pobreza é sempre relativa, o fim perdedor do nível prevalecente de distribuição desigual de recursos; e o meio tem que estar no meio de alguma coisa. Finalmente, as classes médias emergentes do Sul estão entrando no redemoinho da desigualdade capitalista, onde parecem destinadas a convergir com as classes médias duramente atingidas do Norte. oA pandemia covid -19 está atualmente destruindo o sonho da classe média no Sul e acelerando as tendências não igualitárias analisadas acima. Aonde isso vai levar ainda é uma questão em aberto.
No duplo centenário de Friedrich Engels (Nascimento: 28 de novembro de 1820, Barmen, Alemanha
